2.许慎是什么人
许慎被抬为字圣，记载他的史料却少的可怜。翻开任何一本介绍许慎或说文解字的书，史料来源差不多都是《后汉书-儒林传》以及《说文解字-叙》这两种，而且都是三言两语。原文如下：
《后汉书-儒林传》：许慎字叔重，汝南召陵人也。性淳笃，少博学经籍，马融常推敬之，时人为之语曰：“《五经》无双许叔重。”为郡功曹，举孝廉，再迁除洨长。卒于家。初，慎以《五经》传说臧否不同，于是撰为《五经异义》，又作《说文解字》十四篇，皆传于世。
《说文解字-许冲进书表》：召陵万岁里公乘草莽臣冲稽首再拜上书皇帝陛下……臣父故太尉南閣祭酒慎，本从逵受古学，盖圣人不空作，皆有依据。……慎博问通人，考之于逵，作《说文解字》。
读完这两段，我们可以理一理关于许慎的情况。
首先，许慎是河南人。东汉汝南郡召陵县，现在位于漯河市郾城县东。我们不能确切知道他的生卒年月。汉安帝建光元年（公元121年），他儿子许冲上表进书，称许慎老病在床，据此可以推测许慎大约生活在公元一世纪中页至二世纪初期。
其次，古人讲究学术渊源。许慎的老师是贾逵。贾逵的老爸是贾徽，也是著名学者。贾逵“悉传父业”，老爸也是老师。贾徽的老师则是刘歆。刘歆是当时学术界领袖人物，古文经学的真正开创者。所以说，许慎是刘歆的再传弟子。上文中所涉及的马融，也是著名学者，与许慎同时代，但要晚一点。
第三，许慎除了《说文解字》，还有其他著作，如《孝经古文说》，《五经异议》，《淮南子注》，皆不传。清儒做了一些辑佚工作，可窥一斑。
第四，许慎的仕途，是先担任郡功曹（相当于秘书长），由于政绩突出，被举孝廉。接着许慎担任过两个职务：洨县县长、太尉南閣祭酒。但是担任这两个职务的先后，有不同的说法。而且《儒林传》没说南閣祭酒，《进书表》则省略了“洨长”。也有人根据许冲的《进书表》推测，许慎可能因病没有赴任“洨长”。而且“洨长”只是俸禄三四百石的小官。
总结：许慎一生是亦官亦学的一生。《说文解字》创稿于和帝永元十二年（公元100年），历经20多年研究完善，至安帝建光元年（公元121年）九月病中，遣其子许冲献书皇帝，完成自己的心愿。《说文解字》的问世，凝聚了许慎的毕生精力，也是中国学术史上的大事。
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